西宁地处青藏高原河湟谷地，黄河支流湿水河自西向东贯穿市区，是青藏高原最多的中心城市。西宁的名字寓意“西睡安宁”之意，这里曾是汉后将军赵充国屯田的地方、青藏与中原地区互通的门户，也是古丝绸之路的必经之地。西宁周围群山环抱，气候宜人，冬无严寒，夏无酷暑，为天然避暑胜地，有“中国夏都"之称。

青海旅游，西宁是一个绕不开的节点，这里自古就是一颗璀璨的“高原明珠”，这里名胜古迹众多，多民族聚集，多宗教并存。有着得天独厚的自然资源，绚丽多彩的民俗风情，境内除了藏传佛教圣地塔尔寺、青海藏医药文化博物馆、西北四大清真寺之一的东关清真大寺，还有无边的森林峡谷和美丽的青海湖等旅游胜地。

到西宁，不到塔尔寺，那跟没有到青海有什么区别。西宁的阳光明媚清静。虽然从内地来到这高原之地，农历十二月青海的已经是严冬。白雪覆盖之下的塔尔寺，没有了万日的喧闹，但却更有一番厚重而又庄严的感觉。塔尔寺是中国藏传佛教格鲁派(黄教)六大寺院之一，其名声不仅仅在中国，连东南亚各国也是享有盛名。在这里，您可以看到塔尔寺艺术三绝，"酥油花、壁画和堆绣“。

也许是小时候看“还珠格格”中了毒，对于葛尔丹（丹葛尔）这三个字总是莫名的浮现，自从知道西宁有座丹葛尔古城之后，更加是念念不忘。丹噶尔古城地处黄河北岸，西海之滨，水源头，距西宁市40千米，素有“茶马商都“小北京"之美称，丹噶尔，即藏语“东科尔”的蒙语音译，意为“白海螺”。古城内长不足千米的主街连接着城隍庙、文庙、丹噶尔厅等建筑，漫步在丹噶尔古城，两边是明清古建筑，每栋建筑都各有特色，衬托出中华古建筑设计的博大精深，时刻透露出古代文化气息。从古至今的边塞要地，这里也是古代商业发达的地域，很多内地客商曾在这里从事商业活动，山西的陈醋，江浙的丝绸，南方的大米，北方的工匠……

曾经的文成公主为了大唐，舍身入藏，当年的文成公主经过了日月山进入西藏，她在日月山上驻足停留，遥望家乡，就是为了多看家乡几眼。日月山初唐时名赤岭，位于西宁湟源县西南，这里历来是内地赴西藏大道的咽喉之地，它也是青海农区和牧区的分界线，是进入青藏高原的必经之地，所以有着“西海屏风"“草原门户”之称。山上立有“日月山”三字的青石碑，山顶修有遥遥相望的日亭和月亭，山南脚下有流向独特的小河。

西宁美食最能代表青海风味，具有典型的西北特色，到青海要品尝地道的美食，只有西宁能够满足你，杂碎汤、酥油茶、酿皮、青海土火锅、清蒸牛蹄筋、羊肠面、夹沙牛肉、血肠、发菜蒸蛋、酸奶、炮仗、狗浇尿、手抓羊肉、蛋白虫草鸡，一路逛吃下来，都要长肉三斤了。