青海湖为国家级风景名胜区、国家AAAAA级旅游景区、国家级湿地公园、国家级自然保护区，入选世界纪录协会中国最大的咸水湖、中国最大的内陆湖。

青海湖景区，位于西宁市西边150公里，高德自驾约2小时。

青海湖地处青海高原的东北部，湖面海拔3260米。封冰期年平均为108～116天。冰厚度一般为40厘米，最大冰厚90厘米。冬时观赏，满目皆白，银光闪闪。3月中旬，湖面出现浮冰，最大冰山体积约10立方米。

青海湖面积4456平方公里，平均深约21米多，环湖周长360多公里。湖面东西长约105公里，南北窄约63公里，略呈椭圆形。

青海湖四周被高山环抱。北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。

青海湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积48平方公里，系咸水；一名耳海，面积8平方公里，为淡水。

青海湖鸟类种数达到232种，总数在16万以上。湖西部有鸟岛，面积0.11平方公里，现已建立鸟岛自然保护区。

湖中有5个小岛，其中海心山最大，位于青海湖中心略偏南，距鸟岛约25公里，面积1.14平方公里。