导语：走遍祖国大好河山，领略无数绮丽风景，一路行走，一路成长。对于悬空寺，在此之前笔者已经介绍过山西的一处悬空寺，今天笔者要介绍的这座悬空寺被称为"中国第二悬空寺"。

北禅寺位于西宁市北湟水海拔2400多米的北山上，所以被当地人称作"北山寺"，又因北山孤峰挺立，从低处仰视好似一座座雄伟的土台楼阁，北禅寺又被称作土楼观。北禅寺始建于北魏明帝时期，北禅寺早先为佛教寺庙，是青海境内最早的宗教建筑，至今已有一千九百多年的历史，见证了西宁灿烂辉煌的历史变迁。

整个建筑背倚北山，基本上是依山腰中的红砂岩天然断层由西向东依次而建，上载危岩，下临深谷，楼阁悬立，结构奇巧，寺院错落有序，蔚为奇观。据说，"北山烟雨"是"西宁八景"之一。

在历史上，北禅寺有过很多的名称。明代以前山上有"神祠"，故有"土楼神祠"之称。到了明代因明成祖赐名为"永兴寺"才有了寺的名称，距今已有580年的历史。因楼层迭起，层次分明，好像一座土楼，故有"土楼山"之称。

九窟十八洞"是北禅寺最为著名的景点，北山山腰的红砂岩断层在亿万年流水、风化等作用下，形成了千姿百态、构造各异的天然洞窟。僧人与道士们在洞窟内供奉着玉皇大帝、观音菩萨、文殊、普贤等佛教与道教神像。北禅寺殿宇建筑雕梁画栋、金碧辉煌，从寺内壁画和藻井的艺术风格来看，应为晚唐和宋元时期的遗迹，堪称"丝绸之路"南道的一颗璀璨明珠。

从艺术风格来看，当属晚唐和宋元时代的遗迹。因为是道教道观，所以寺内又有魁星楼、灵宫殿等建筑。[3]硬岩层向外凸起，犹如屋檐，庙宇殿堂建在其上，殿宇高悬，栈道回廊将殿宇楼阁与洞穴群相连，使殿中有洞，洞内套洞，洞中藏佛，栈道回廊紧靠悬崖，甚至悬空架设，因此有"中国第二大悬空寺"之称。

小结：相传青海是西王母的主要活动区域，而西宁更是西王母的显灵圣地，因此北禅寺主要供奉西王母。每年重阳节期间，寺庙还会张灯结彩，举行隆重的朝拜活动，吸引着海内外游客前来游览观光。假如有机会的话，朋友们不妨来到这里逛逛。