茫崖，中国最年轻的城市，2018年12月才正式挂牌，跻身全国375个县级市行列；

也是中国最古老的地区之一，地处通甘入疆之要道，为古丝路必经之地；

它广阔寂寥，戈壁、荒漠苍茫无垠，大片无人区，被称为“最不像地球的地方”，翡翠湖、魔鬼谷、钻石公路等各种地貌景观神秘、奇特、异次元；

也因拥有丰富的自然资源而生机勃勃，是百余种野生动物的天堂；是探险家的乐园；是摄影家的灵感地；是一代代开拓者奉献青春和智慧的热土......

从汉代张骞出使西域，到丝绸之路青海道的形成，从新中国建立初期立下汗马功劳的高原石油城到21世纪面对未来的科学基地，这片古老而年轻的“苍茫之涯”以独特的地理环境和与时俱进的开拓精神，在各个历史时期发挥着重要的作用。2021年8月，长安汽车CS75PLUS携手《国家地理》寻路茫崖，去探索这片海西秘境的前世今生。

星空下的戈壁荒漠

凌晨四点，天色未亮，一行车队飞驰在G315国道上。从车窗望出去，星空璀璨，仿佛触手可及。即使现在是八月，早上气温还是很低，只有10度左右。“小安你好！请加热座椅。”“好的！”不费一指，长安CS75PLUS配备的智能设备就解救了大家。感慨科技发达的同时，思绪却随着窗外的戈壁荒漠，穿越到过去，“大江东去，长安西去，为功名走遍天涯路。厌舟车，喜琴书，早星星鬓影瓜田暮。心待足时名便足……”想起元代散曲大家薛昂夫的这首《山坡羊·大江东去》，体会着古人的豪情，颇合此时此景。

2018年底挂牌立市的茫崖位于青海省西北边陲，辖花土沟镇、茫崖镇、冷湖镇三镇，北踞阿尔金山与祁连山脉，南望昆仑山，地处青海、新疆、甘肃三省交界，扼守通甘进疆的咽喉要道，自古便是四方争取的战略重地。《史记》中记载汉时张骞出使西域，“骞从月氏至大夏，竟不能得月氏要领。留岁余，还，并南山，欲从羌中归，复为匈奴所得。”说他原本打算取道“羌中”返汉，即从于阗、且末、鄯善向东南经阿尔金山进入柴达木盆地一路向东的道路。这里的“羌中”便指今茫崖一带，后人也因此知道了柴达木盆地有羌中道存在。

顾名思义，羌中道自然与羌人有关。羌人最早聚居于陕西以西的广大地域，春秋后期日渐强盛起来，将柴达木盆地纳入其控制范围。茫崖一带属若羌国，羌人就在今天的花土沟镇、茫崖镇等地活动。战国末期开始，日益强大起来的秦国不断向西拓展疆土，许多弱小的羌人部落为避强秦，逐渐迁往西藏、西域和西南各地，羌中道在那个时候已经形成，日后逐渐成为丝绸之路南线青海道中的重要一条。

穿越雅丹地貌的现代公路

根据青海省社会科学院研究员崔永红老师的研究，当由于战争和割据等原因，丝绸之路的主干道——河西走廊丝道被迫中断时，丝绸之路南线青海道等辅线便取而代之。青海道从陕西关中经甘肃天水、秦安等地至青海西宁，然后分成三条：北线经海北到门源，穿越祁连山，并入河西走廊直奔玉门；中线绕过青海湖北岸，经柴达木盆地、茫崖直奔南疆；南线是经海晏、乌兰、柴达木盆地去南疆。出土文物显示，早在青铜器时代，中西经济文化交流就已经开始。更有一些学者认为，从今青海通往西域的古道起码从4000年前的远古社会就开始存在。许多考古证据和相关研究表明，柴达木盆地从上古到中古时代，一直有东西文化、商贸交流的通道存在，茫崖地区是其中必经之路。今日茫崖仍踞守战略要地，是进出可可西里、阿尔金山、羌塘、罗布泊四大无人区的物资补给中心。

茫崖——当地人读成茫ai，来自蒙古语，意为“额头”——其实是个相当晚近的名称，之前这一带大概被称为“尕斯”，一说是最初迁到此地的蒙古人对自己部族的称谓，另一说法是牧民对尕斯湖周围沼泽地冒出的可燃气体的称呼。总之这个名称由来已久，从今日茫崖多处地点称谓仍可见端倪，如尕斯草原、尕斯戈壁、尕斯库勒湖等等。位于花土沟镇G315国道南侧的尕斯库勒湖早在《清史稿》中就有记载，称"嘎斯池"，雍正初年，清廷平息罗卜藏旦津的反叛后，将青海蒙古统一编制，以嘎斯池作为青、新分界。

尕斯湖畔

在南部昆仑西支祁曼塔格山的映衬下，湖水碧蓝，面积旷阔达140 平方公里，滋养着东西两端的代尔森和阿拉尔草地（在大片戈壁沙漠中见到顽强生长的碧绿草滩简直令人感动），夏季是斑头雁、黑颈鹤、戴胜等许多鸟类的栖息地；尕斯库勒湖为咸水湖，湖表卤水面积多达103平方公里，是固液相并存的特大型石盐盐湖矿床，尕斯库勒湖盆地还蕴藏着亿万吨级的大油气田。不夸张地说，祁曼塔格山和尕斯库勒湖就像是茫崖的神山和圣湖。

我们探访茫崖的第一天便是要做一次环湖之旅。出花土沟镇沿国道向西北方向行驶至红柳泉，转而向南，便走上去阿拉尔草原的土路。一些路段不仅尘土飞扬，而且高低不平，CS75PLUS的新一代蓝鲸2.0T发动机发挥了作用，与上一代相比，现在的整体匹配度更好，加减档毫无顿挫感，反应也更迅速。三屏显示让驾驶者视野开阔，操作更省力。旅途中拥有给力的座驾就如拥有体贴的伴侣，会让旅行更加有趣、高效，也让我们更加沉浸于路上的风景。

在阿拉尔草原上，远处鸿雁声声，近处水流蜿蜒，蒙古族小伙儿拉起马头琴，唱一段呼麦，苍凉而悠扬。茫崖隶属海西蒙古族藏族自治州，总人口5万7千人，包括汉、蒙、藏、回、撒拉等多个民族，主要集中在茫崖镇和花土沟镇，其他一些地方平均每平方公里还不到一个人，加之被四大无人区包围，周边200公里内没有一座县城，难怪有人称它是“最孤独的城市”，但如果走进它，就会惊叹于它的美丽和宝藏。

艾肯泉

位于尕斯湖西侧的艾肯泉因其油画般的色彩、宛如眼球的奇特景观吸引越来越多的游客和摄影爱好者前来参观。其实这处天然地热泉自古喷涌经年，早在19世纪末俄国探险家普尔热瓦尔斯基的著作已有记述。泉水中硫含量很高，经过长期蒸发，水中矿物质沉淀在周围土壤中，令周围寸草不生，色彩浓重热烈。

翡翠湖

距离尕斯湖东侧不远的翡翠湖则温润如玉、碧绿清澈，是一处硫酸镁亚型人工盐湖，被夕阳染红的油砂山投射在翡翠色的卤水中形成“水映丹霞”的魔幻奇观；而另一处，一片片绿色的卤水嵌入白色的盐方，仿佛静音版“大珠小珠落玉盘”，柔情似水，淋漓尽致。

千佛崖

离开翡翠湖，我们再次驶上国道，回花土沟镇。途经游园沟，怎能错过著名景点千佛崖？游园沟其实是花土沟油田的一处采油点。在沟的尽头高处，绵延数公里的千佛崖，是在第三纪红砂岩组成的陡峭山崖上，红色泥质凝结物由于褶皱构造铸就了千佛齐聚的壮观场景，风蚀和水蚀两种地质作用成就了兼具丹霞和雅丹两种地貌的独特景观。这难道是对千年古老丝路上弘扬佛法的往来僧侣、信众的遥遥呼应？

尕斯库勒油田

归途中，从车窗向外望去，G315国道两侧的湖畔和油砂山上，遍布着上千座抽油井，一俯一仰，工作不休；高大的输电塔一座连一座，绵延无际。在夕阳下绘就一幅“油井攀丹霞，星塔照昆仑”的动人景象。作为内陆四大盆地之一的柴达木盆地因富含石油、盐、煤以及多种金属矿藏，素有“聚宝盆”之称，而茫崖正是依托这些丰富的资源而生长出来的城市，一代代茫崖人在这里开疆拓土，用他们的青春与智慧书写茫崖历史新的篇章。