南宁、西宁、宁夏、北平、辽宁这五个点连起来与东亚海洋线围起来的地区，被汉族称为“汉地”。这五个地点都处于汉族与其它民族冲突的边界附近。

九州图

汉地中处于黄河中下游南部的区域是周朝兴起之地，被称为“中原”。传统上，只有占据中原的王朝才被认定为中国历史正统朝代。辽国和金国占有北平，这并不能使他们成为中国正统。而元朝占领整个汉地，自然包括中原，所以这个蒙古族政权也被认为是中国正统王朝。

如果汉族或汉人能够有效在军事、政治、文化上控制这些边界，这些地区会出现“宁”字。地名中的“宁”字表示该地区已经稳定，很难出现反对汉族或汉人统治的情况。

北平

而北平处于汉族继承的前身华夏族的北部边疆。“平”字表示汉族与其它民族在此类边界附近势均力敌，历史中互有胜负，难以长久稳定控制。“平”字在汉字中还有击败敌人的意思，也表明了两个势力间的斗争状况。北平建立城市最早开始于契丹族的南部首都，称为“南京”。在明朝初期称“北平”，发生政变后才改称“北京”。中华民国时称为“北平”，实际上很真实地反映了南方政权的心态。

这五个地名中得名最早的是西晋时期的“北平”。“西宁”得名于北宋。“南宁”、“宁夏”得名于元朝。最晚的地名是中华民国时期的“辽宁”。