《山海经。大荒西经》记载了在西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。

同时在《西山经》记载：西南四百里，曰昆仑之丘，实为帝之下都……河水出焉，而东南流注于无达。赤水出焉，而东南流注于氾天之水。洋水出焉，而西南流注于丑涂之水。黑水出焉，而西流注于大杅。这里有一个排他性的唯一的标识，即：河水出焉。非常明确指出，昆仑丘在黄河的源头。

昆仑山共分三段，其中东段包括巴颜喀拉山和阿尼玛卿山。现在认为黄河发源于昆仑山东段的巴颜喀拉山，由数万条大小差不多的溪流汇集而成，其中卡日曲，约古宗列曲都曾被认是正源，因此黄河正源即使是现在仍然是有争议的，古人无法确定哪条为正源，就将众多溪流交汇的下游达日县做为黄河源头，或者将黄河冲出大积石山的同德和贵德做为黄河源头，古代称河首。因此山海经中的昆仑山就只能是阿尼玛卿山(又称大积石山，玛积雪山)

再回过头来看西山经的记载：河水出焉，而东南流注于无达。赤水出焉，而东南流注于氾天之水。洋水出焉，而西南流注于丑涂之水。黑水出焉，而西流注于大杅。

河水出焉，而东南流注于无达。

黄河由达日县向东南流入阿尼玛卿山是人迹无法到达的峡谷，当时的古人因无法探知黄河在阿尼玛卿山里具体流向情况，故称为"无达"。

赤水出焉，而东南流注于氾天之水。

赤水即发源阿尼玛卿山的药水河，水呈红色，流向正好向东南与氾水交汇最后注入黄河。

洋水出焉，而西南流注于丑涂之水。

洋水即为发源于泽库县的泽曲，向西南方向流入黄河，与山海经记载一致。

其下有弱水之渊环之。

弱水发源于阿尼玛卿山主峰玛卿岗日南麓，绕着玛卿岗日形成一个半环，然后向东北注汇入格曲，最后注入黄河。因为环绕着玛卿岗日半圈，故"弱水之渊环之"

黑水出焉，而西流注于大杅。

阿尼玛卿山东西两边各有一条黑河，西边的黑河是黄河源头的支流，东边的黑河发源于四川阿坝州，向西流淌，与热曲交汇后注入黄河，从方位和流向来看，山海经所说的黑河应该为发源于阿坝州的黑河。

流沙之滨，西海之南。

流沙应为都兰县境内的沙漠，西海即青海湖，古称西海，阿尼玛卿山正位于青海湖的南面。

黄帝之下都昆仑墟正是昆仑山北侧的宗日遗址。

宗日遗址首次发现于上世纪七十年代，1983年试探性的发掘，当时称兔儿滩遗址，后命名为宗日遗址，2020再次启起对宗日的探测和挖掘，探明遗址面积东西长达约五公里，显然是一处史前的大型遗址。

从宗日遗址遗址出土文物来看，约5800年前宗日人与黄河下游的中原就已经有了密切的交流往来。