赵占财的泥塑天分早在他的孩童时代就得到了充分地展示。那还是赵占财上小学时，一次全校开展“才艺比赛”，人们在展览台上看到一尊像模像样的孔子像，小小年纪就能有这样的水平自然赢得不少鼓励，或许那时在他幼小的心里，就已经种下了将来要做一个湟中泥塑家的梦。

彩绘泥塑俗称“彩塑”，是我国一种古老的民间艺术。抟起一抷黄土，彩笔描摹勾画，表现了世间万象，塑造出芸芸众生，这是中华民族优秀的传统文化。在众多的彩塑流派中，湟中彩塑因继承了汉藏佛教传统造像艺术，又融入了本土的民族审美，因而形成了独特的艺术风格。

赵占财，1973年出生于湟中县田家寨镇泗洱河村，现湟中县农民画协会主席。2014年，获得青海省一级民间工艺师称号。2014年，被评为湟中民间彩绘泥塑市级代表性传承人。

赵占财真正的学艺始于1990年，那时他高中刚毕业，因为放不下对艺术的热爱，便拜当地知名民间绘画、泥塑艺人李毓珍学习泥塑、壁画，期间还得到已故知名壁画、泥塑艺人杨朝、姚永全的艺术指导。1995年，他又拜塔尔寺泥塑大师、著名酥油花艺僧扎西尼玛为师，系统地学习了湟中彩塑的技法和艺术风格。

湟中民间彩绘泥塑要求艺人同时具有雕塑技艺和美术技法，因而艺人往往需要掌握多种艺术门类。赵占财在学习彩塑的同时也对农民画情有独钟，2004年，他参加了湟中县文化馆举办的农民画创作培训班，学习创作农民画，作品曾多次参加全国农民画大展并获奖。这样的经历让赵占财的彩塑作品更加具有鲜活的生命力。

除宗教造像外，赵占财的彩塑作品十分注重反映时代特色和民俗生活。他的彩绘泥塑作品构造精巧，造型美观，色彩鲜艳，形象生动。雕、塑、描、绘无一不精心刻画，因而具有很强的艺术性，深受人们喜爱。

为了传承彩塑技艺，赵占财十分注重对后辈的培养，只要发现“好苗子”，便会千方百计让他们感受到彩塑的魅力，增添他们从事彩塑事业的信心，同时引导他们创作出具有当地文化色彩、民族特色的泥塑作品，让彩塑这朵艺术之花在河湟谷地绽放的更加绚丽多彩。

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