相传，明代初年在青海湖海心山修行的西藏的僧人三罗喇嘛颇有远见（三罗喇嘛原为西藏山南洛扎卓陇的一名僧侣，名桑儿加查实），凭借自己的声望和宗教地位，率领梅氏家族及环青海湖的藏族部落归顺了明王朝。三罗喇嘛率众来到瞿昙寺现址，发现此处“前有照山、后有靠山，中间有流水、大森林，风景十分优美，应在此定居”。定居后，1392年梅氏家族在瞿昙寺现址修起一座小佛堂，取名“色哲佛堂”。公元1393年，三罗喇嘛去南京进贡并请求对他的寺院给予护持和赐名，其实在当时来说就是一座小小的佛堂而已，可是朱元璋却欣然答应，便问道，佛堂供奉的是谁，三罗喇嘛回答是释迦牟尼佛。释迦牟尼原名乔达摩·悉达多，梵语就是“瞿昙”， “瞿昙”意为“佛祖”。 朱元璋取佛教始祖释迦牟尼的族姓“瞿昙”(今译为乔达摩)，为那座小佛堂命名。并敕赐“瞿昙寺”金书横匾一方(这块有600年历史的明代匾额，现在仍然挂在那座佛堂的内檐门额上方)。并且下令拨款建寺。这就是“瞿昙寺”名称的由来。现在，这块朱元璋敕赐的“瞿昙寺”金书横匾悬挂在瞿昙寺殿门额上，可谓价值连城。除此正史外，在乐都民间也有些传说，乐都籍九旬老人俞国庆说：“瞿昙寺，瞿昙寺，永乐皇上起痰死；瞿昙寺，瞿昙寺，把永乐皇上欺坦死。乐都话‘起痰’与‘瞿昙’一个音，‘欺坦’是被折磨、欺辱的意思。”这里的永乐皇上疑为建文帝。也有人说寺名由此而来。在乐都，还有许多类似的民间故事。这些民间故事没有依据，相对孤立，不要信以为真，说说就好。但是从民间传说可以看出，瞿昙寺在历史上的地位和作用。

图片来自网络

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