前段时间出差西宁，完事后，朋友说带你去塔尔寺转一下吧。我说好。

塔尔寺地处青藏高原与黄土高原接合部，海拔2678米，周围峰峦环绕，是青海省首届一指的名胜古迹，更是全国重点文物保护单位，非常值得到此一游。

寺院距离市区大约28公里。驾车正西方向出西宁，过昆仑桥进入宁贵高速大约20分钟的样子便抵达了位于湟中县的这片恢宏的建筑群。

这片寺院建筑依山就势，错落而建，初建年代大约在明嘉靖三十九年，也就是公元1560年，迄今已有400多年的历史。

整个寺院是由众多的殿宇、经堂、佛塔、僧舍组成的一个汉藏艺术相结合的辉煌壮丽建筑群，占地面积约600余亩。

朋友说，我们走后街进去，那里人不多，车子可以开进去。后街两边都是销售本地特色的一些工艺品的小商铺，或许不是旺季，这里游客并不多，朋友说，夏秋季节，这里根本都进不来人群如蚁，全都是游客与上香的人。

塔尔寺在后街这里还有一个大门，进去便是寺前广场，这里的八宝如意塔在晴朗的天空下，显得圣洁而醒目。

寺院以八个塔、大金瓦殿、小金瓦寺、花寺、大经堂、九间殿等最为著名。据说，这八个塔是为纪念佛祖释迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建于1776年。其造型大同小异，塔身高6.4米，塔底周长9.4米，底座面积5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文，每个塔身南面还有一个佛龛，里面藏有梵文。

我到的时候，有不少人在磕长头。也有一些僧侣在转佛塔，他们互不干扰，每个都有每个人的希冀。

塔尔寺建筑格局与内地所见的寺院建筑格局不同的是，这里类似一个村庄，所有建筑分布与村子里的各个角落，每一个佛殿装饰的堆绣、壁画和酥油花，被人们称为艺术“三绝”，其中尤以酥油花最为有名。酥油花是用酥油塑制而成。酥油晶莹洁白，松软细腻，容易调合各种颜料，塑成各种珍奇的艺术花朵。

精美绝伦的酥油花基本都是用玻璃罩着，不知道是为了避免氧化还是防尘，我只能隔着玻璃拍了一张。朋友说，塔尔寺的酥油花集塑雕艺术不仅具有很高的艺术水平和独特的艺术风格，而且规模宏大，内容也丰富多彩。有花红叶绿的百花异草，有千姿百态的珍禽异兽，有景色壮丽的山水图画，有小巧玲珑的亭台楼阁，有栩栩如生的人物肖像，还有许多取材于历史和神话传说的故事等。

每年农历正月十五日，是塔尔寺一年一度的酥油花灯会。届时，喇嘛们将精心制作的酥油花摆到寺外广场，让成千上万的人们观赏。许多人为了一睹酥油花的丰彩，不辞辛苦，千里迢迢来到塔尔寺参加灯会。

走在塔尔寺，你会不时地和僧侣或藏民游客相遇，如果你愿意拍照，随时都可以随意按下快门。当然，每一个大殿或者庭院，都会燃亮酥油灯盏，它们在微风中摇曳，神秘而安静。

壁画是各个殿宇墙壁上绘画，它大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁和栋梁上。壁画的染料采用天然石质矿物，因此具有色泽鲜艳，经久不变的特点。塔尔寺的壁画属喇嘛教画派，因此具有浓厚的印、藏风味。壁画内容，人物主次多属密乘教义，画面构想巧妙，布署适然，色调和谐，工艺精湛，手法细腻。

堆绣，是塔尔寺独创的藏族艺术之一。它是用各种色彩艳丽的绸缎剪成各种佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上。因此有明显的立体感，看上去，层次分明，栩栩如生。内容大都取材于佛教故事和宗教生活等。塔尔寺的堆绣制作精细，构图生动别致，色泽繁富绮丽，为美术界所称道。

在塔尔寺的一座大殿前，一群人在朝着门内磕长头，我将镜头对准了他们，刚拍了一张，很突然地一个严厉的声音传来：不许拍照。

我暗自说了句：吓死我了。

那个僧侣看到我被吓了一跳，然后笑了，说，这里不可拍照。

我回了他一个笑容。然后点头以示抱歉。

在塔尔寺南面的山坡上，依山而建大片僧舍，行走其间犹如进入了一座迷宫。朋友说那些建筑与当地民居格式基本一样，就是内部装饰不同，有些僧侣们会在庭院里绘制壁画、唐卡，制作酥油花等，基本不让外来人进去窥探。

走进一处建筑的时候，宽大的空间里摆放许许多多的蒲团，恰巧遇到一个擦拭桌台的僧侣，我问这里是用来诵经的么？他停下手中的动作，说是的。这是大经堂，是塔尔寺建筑中规模最大的，建筑面积近2千平方米，拥有168根大柱的大型经堂。

我问，这里一次能容纳多少僧侣念经？他说可以容纳寺院全部900多人……

走了一圈，这里的内部陈设非常考究，饰有黄、红、绿、蓝、白五色的幡、帏和各式天花藻井，满堂林立；还有珍贵的大型堆绣挂佛、刺绣佛；梁檐上绘有藏式风格的图案花纹，彩画细腻生动。殿内大柱都由龙凤彩云的藏毯包裹，整个经堂五彩缤纷，富丽堂皇。

在1千多平方米的屋面上，按照宗教法制和西藏传统艺术、装有铜制镏金的金鹿法轮、各式金幢、宝瓶、宝塔、宝伞和倒钟等，把一个单调的草泥平顶打扮得绚丽多彩。远眺平顶，金碧辉煌，给人以威严之感。

这里的建筑基本都是独立的院落，二层代檐廊重檐歇山顶、屋顶四角翘起，斗拱精巧明快，犹如一幅优美的木雕画图。庭院大门、走廊以及小门和硫璃砖墙，玲珑别致。每一座大殿内木刻浮雕，层层重叠，佛龛背景，雕木绘金，手工雕饰精湛细致，这或许是塔尔寺木刻艺术驰名中外的结晶所在。

据说这里还有很多菩提树，许是来的不是季节，我与它们终究无缘在最美的时候相逢。