50年前青海人的高级饮料——“甜甜水”，老青海都不一定记得！

说起来，很少有人不喜欢吃糖的。所以，人们形容生活由逆境转入顺境时，叫做“苦尽甜来”；有吃有喝，安居乐业，叫做“日子过得比冰糖还甜”。旧时农村婴儿哭闹不巳时，当妈妈的总会说：“嫑（读biáo，青海话读báo）哭！妈妈给你点‘甜甜’”。婴儿随即停止哭闹，张着小口等“甜甜”。

50年前青海人想吃点“甜甜”——糖，那可是太不容易了。原因是青海地处高寒，不种甘蔗，缺乏制糖的原料。当地菜园中虽然也种“甜根子（即甜菜）”，但青海人“老拙”，只知把它当菜吃，或用它作猪饲料，很少有人把它加工成糖。极少量的糖，也是靠商人用骡子从内地驮来。因系长途贩运，价格自然昂贵。如1942年时，乐都县1斤白糖要价25元，再往西贩运到湟源，已涨到30元。一时糖成为十分金贵之物。人们去探望病人时，只在红纸中包上二三两白糖或红糖，而且还要亲手放在病人手中，特别叮咛：“奶奶，你嘴里苦了舔上点！”就连农村的富人也视糖如金银，把它锁在柜子里。

大通县流传这样一件轶事：当地一家富人的儿子给马步芳当传令兵。一日，马步芳到大通山场打猎，因口渴到传令兵家中喝口水。富人见马步芳驾到，立即将炕上早巳卷放在墙根的毛毡铺开，请马步芳上座。然后从裤带上解下钥匙，开了炕柜门，先取出一个当年跟随甘军从北京打捞来的景泰蓝龙碗，接着从一个红纸包中抓了一撮白砂糖放在碗内，这才双手搁在马步芳面前的炕桌上。而对坐在炕沿的传令兵——自己的儿子，随手从床头桌上取过一个当地生产的黑瓷大碗放在他面前，并低声说：“你的碗里再不放糖了。我到厨房提滚水去！”

富人家尚且如此，穷人家就更加吃不到糖了。但又不能不吃，于是在府门街（今天的文化街）出现了小小的制糖作坊。据说这种糖是用大黄米熬制的。产品有两种：白色如圆柱的础石，咖啡色似长方形的小木片。人们一律叫它“胶糖儿”。小贩们购进后，拿到闹市或庙会上叫卖。而顾客只数着个儿买，很少有称斤论两的。在夏季，人们多以“甜甜水儿”和“甜醅儿”来解馋止渴。如农历五月十三日，西宁南山寺唱会戏时，就有如下的叫卖声：

“甜水儿甜，老汉娃娃把涎水咽！三大（指铜元）一碗。喝的喝着，看的看着，涎水咽着，净脚拌着！（无钱喝到口，急的跺脚之意）”

“甜醅儿挖大碗着啦！花钱不多，花钱不多，解渴利索！来迟的完了，变成钱了。”其中“甜甜水儿”相当于今天的饮料。据说那时的红糖白糖用竹笼子包装，为防止糖从竹笼缝隙中漏出，事先在竹笼内壁糊了一层黑龙纸（类似牛皮纸）。海菜铺（食品店）卖完糖后，黑龙纸上还留有许多糖渣，一时用刀也刮不干净，便把这层纸卖给制“甜甜水儿”的，由他们把留有糖渣的纸煮成“甜甜水儿”。这就算是50年前青海人的高级饮料了，也有用红枣煮的“甜甜水儿”。至于“甜醅儿”，已成为青海风味小吃，这里不再赘述。

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新中国建立后，副食品商店陈列出大量的水果糖，机关单位开茶话会，青年人结婚，都是论斤购买。农民称这种糖为“洋糖儿”，意思是从外国传人的。据文献介绍，以甘蔗制糖的方法，是唐太宗遣使从天竺摩揭陀国学来的，叫它洋糖儿也不为错。

随着生活不断的富裕，现今倒出现了一批厌糖族。糖尿病患者、冠心病人、减肥者，对糖避之犹恐不及。牧民们也说：“糖果虽然甜，不能当饭吃。”