西北大环线里，315国道几乎占据了一半美景，这条贯穿青海，连接新疆的国道，是一条绝美的景观大道。它东起青海西宁，穿过柴达木盆地、阿尔金山、塔克拉玛干沙漠之后，抵达新疆西南角的喀什。全长3063公里。在青海省内的这一段，旅游开发十分完善，仅仅1500余公里的路程就足够惊艳。

这是一条不像在地球上的公路，沿途无尽的雅丹地貌，像是坠落在火星表面一样。大地之血、恶魔之眼、魔鬼城、火星营地，每一处地名都与美景不沾边，但是却令人感到震撼。沿途的湖泊颇为震撼，有的像是马尔代夫的海岸线，一望无际的海蓝；有的像是精心打磨的翡翠，碎落一地；有的像是繁忙的港口，来往的船只在湖里停泊。

最精华的部分是青海境内的这一半，也是西北大环线南侧的一半，全是此生必看的地质景观，我们从西宁出发，一路向西前往最西端的茫崖市。先抵达海北藏族自治州，从青海湖的北侧经过青海湖。海晏金银滩草原上的原子城，湖岸边的刚察草原，与广袤的青海湖遥相辉映，草原里的工业遗迹诉说着过去的故事，青海湖水向岸边涌来。

与青海湖南岸的夏季油菜花风光不同，在北岸能看到特有的湟鱼洄游，数万尾湟鱼游到湖岸边，是青海湖最壮观的景观之一。看到这样的场面，不经感叹，生命的力量不可小觑。

过了青海湖，抵达乌兰县，我们又将解锁315国道上第二个名声大振的湖泊，茶卡盐湖。这里被旅游杂志评为“一生必去的55个地方之一”。没有风浪的湖面就是一块倒影天空的巨大镜面，走在茶卡盐湖里，就是走在真正的天空之境里，除了你，还有周边连绵的雪山，看天白云，全都倒映在湖面里。

离开茶卡盐湖，返回乌兰县，从这里开始，我们就要正式进入柴达木盆地，看不到头的戈壁雅丹将一路袭来，几乎不会看到植物，只会看到很多个海市蜃楼般的湖泊。进入大柴旦，形状各异、色彩斑斓的水坑有规则的堆砌在这戈壁里，宛若被精心打磨抛光过的翡翠，这是大柴旦翡翠湖。晶莹剔透的湖水，泛着绿光，和它的名字一样耀眼。

继续行进，笔直的公路，在一处坡道上，上下坡的凹口里，形成U形。因为在这条路中央拍照十分好看，过往的旅游车辆几乎都会停下来拍照。315国道上重型大车很多，因为U型公路造成的视觉盲区，很多大车司机都来不及注意在路上拍照的人，因而十分危险。路过此处需要停车拍照时，注意安全。

继续行进，几个没听过名字的湖泊，连成一串，但它们的景色的梦幻程度，绝对是315国道上天花板。东台吉乃尔湖凭借一己之景，将人拉进西沙群岛般梦幻的海岛景象；乌素特水上雅丹，似一整支舰队，开启了雅丹地貌的另一副面孔；315国道从西台吉乃尔湖上穿过，仅仅一条公路之隔，同一片湖域竟是两种颜色。

穿越无数的雅丹地貌和荒漠戈壁后，我们抵达了青海最西端的茫崖市。这是一座被阿尔金、羌塘和可可西里三大无人区所包围的城市，辖区内的面积比很多沿海省份的面积还要大。来这里最主要看的是两处景观，一是茫崖翡翠湖，二是恶魔之眼艾肯泉。

茫崖翡翠湖和之前的大柴旦翡翠湖属于同一种景观，但是茫崖翡翠湖更加小巧精致，湖水颜色更深，更接近翡翠的质感，整体的景观效果要优于大柴旦翡翠湖。艾肯泉的水像是烧开的沸水，一直向外喷涌，从空中俯瞰，它像一只巨大的眼球，顶着天空。在艾肯泉边的天空上几乎全是无人机的轰鸣，只为拍到它最震撼的一面。

至此，我们在青海省境内行进了1500余公里，走完了西北大环线的一半，也走过了 315国道最精华的路段。离开茫崖，可以继续向西进入新疆，也能向北进入甘肃，走完西北大环线的后半段。这是青海与新疆之间的大动脉，也是一条此生必去的自驾公路。