黄河全长5464公里，流域面积752443 平方公里，是中国境内仅次于长江的河流，它发源于青海省巴颜喀拉山，呈“几”字形，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东九个省。据1995年行政区划的统计，黄河流域共涉及69个地区（州、盟、市）、329个县（旗、市）。

由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上，黄河沿河流域的人类文明带来很大的影响，是中华民族最主要的发祥地之一，所以中国人一般称其为“母亲河”。黄河是中国第二长河，世界第五长河，世界上含沙量最多的河流。被誉为中国的“母亲河”。

源头之二：

约古宗列曲位于星宿海以西，在三条上源中居中，发源于约古列宗盆地西南隅的卡日扎穷山麓。约古宗列盆地东缘位于马多乡正西约10千米处。从乡所在地出发，正前有一道宽约3千米的沼泽地，以前须绕道乡南边的小山边缘，经郭洋村南北横穿沼泽地再沿北山边缘进入这一段约10千米的路程基本要走2小时。2008年，政府投资在川泽中央靠北处修了一条公路，这条公路直接东西穿过沼泽地，翻阅盆地分水岭，在盆地中央略偏南依河而行，直达玛曲曲果。

约古宗列盆地，藏语意为“炒青稞的浅锅”根据藏族同胞讲，“约”，指这片土地；“古”，相当于汉语连词；“宗列”，是藏族炒青稞用的圆圆的平平的锅。。这个名称准确地反映了这个盆地的特征。在群山连绵、河汊交结的高原上，约古宗列一带确实是视野开阔的较大盆地，它东西长60公里、南北宽约30公里的椭圆形盆地，周围山岭环绕。除了玛曲在其东北角切割的芒尕峡谷外，它的四面均被缓缓的丘陵包围。假若晴空时节，站在高端放眼望去，这里的景色尽收眼底。

盆地看似一马平川，其实走进去就会发现，里面的地形千变万化，精致景观气象万千，只见丘陵矮崖相间、草甸湖盆互映、溪流泉眼遍布。远远地你看到一座小山岭，走到眼前却一片平坦之地，远处看有丘塬，走到眼前却是一道山脊，一条下河绕着崖脚像躲迷藏一样回环往复，甚至切割了岸崖，深深躲在硬崖下面；草甸中受高寒反复冻融形成的水泊（水潭），被形象地称作“马蹄坑”，盆地内有100多个小水泊，远看象是无数晶莹闪亮的珍珠嵌在盆地。

在阳光照耀下泛着孔雀蓝色，犹如开屏的孔雀，难怪当地藏族同胞给它起了玛曲这个吉祥的名字。水泊四周，是绿草如茵的天然牧场。有时水量大一点，一个马蹄坑的水溢向另一个马蹄坑，形成小小的瀑布，瀑布相连形成一条小流，这似乎就是某条河流的源头了，盆地里坡降很小，泉渍遍布、水流缓慢，可以看到高原寒、鱼裸鲤俊俏的身影，这种鱼都只有一指来长，非常细小，在平缓的水中啧嘴儿，丝毫不、惧人色。夏日里，盆地里有凤毛菊、垂头菊、金莲花、龙胆、马先蒿、藏蒿草等，组成、绿茵如毯的高寒植被，其间各色鲜花点缀，华丽俏美，所以，这里还被称为“五花草、甸”；野驴、黄羊、石羊、藏羚羊、红狐，甚至还有狼和熊等出没，显示出盎然生机。冬季，瑞雪覆盖，一片冰清玉洁的世界，弯弯曲曲的河上冰凌闪烁，如银蛇乱舞，天、空中鹰隼徘徊，狩猎着它的食物。

玛曲曲果就在盆地中间线一带偏西南的一隅。

在盆地西部略偏南耸立着盆地最高峰——海拔5214.8米的雅拉达泽峰，呈金字塔形，在开阔的盆地内独树一帜、昂首向天，在气候多变的高原上，它时而耸立于清澈的蓝天之间，时而被浓云笼罩，时而薄云如纱缠系山腰，似乎是一位无论风云如何变幻亦坚守诺言的武士。当地牧民传说，雅拉达泽是阿尼玛卿雪山的儿子，由于远离河源，就派遣他的儿子雅拉达泽来守候源头。