大巴车离开拉卜楞寺，奔赴青海。计划晚上要赶到青海西宁，在湟中住宿。我用手机上的高德导航了一下，得知到青海湟中，约有263公里的路程，除了要走95公里的S312省道外，剩余的便是牙同、兰西、宁贵和西塔高速公路，行车时间最快也要近4个钟头。

虽然已经接近黄昏时分，但车窗外依然是晴空万里，蓝天白云。我看公路两边的草原，有些草场退化比较严重，边缘已经有些沙化。一阵晚风吹过，在草原激起了团团的尘埃。一群群将要归圈的牛羊，在马背藏族卓玛的长鞭下，撒着欢奔向草原深处。

在颠簸中，大巴车终于再次驶上了久违了几天的高速公路，瞬间的感觉就是一个“爽”字。这时，路边那广袤的大草原，早就不见了沙碱地貌，代之的是满目青碧绿茵，牧草茂盛。近山叠翠，远峦含黛。在草原的深处，点点白帐，炊烟袅袅。

暮色中，连绵不断的群山，宽广无际的草原，渐渐地隐去了本色，变得深沉厚重起来。一丛丛，一簇簇的青草，在原野上随风前后摇曳着。一根根的电线杆，就如同一个个的士兵，挺立在天地茫茫的草原之中，显得有些寞落。

傍晚20点左右，我们乘车抵达西宁。西宁的天空上，晚霞夕照。一座清真大寺，在高楼大厦中巍然屹立。为了赶时间，大巴车并没有下高速，而是直接穿过西宁市区的边缘，转入西塔高速公路，直奔古代“丝绸之路”，“唐蕃古道”的重镇湟中县城驶去。

青海湟中，位于西宁西部的25公里处。这里山川秀美，景色明媚，交通十分便利。雄浑博大的自然景观，与奇异神秘的人文景观相映生辉，旅游资源极其丰富，旅游条件得天独厚。最负有盛名的则是位于湟中莲花山坳中的宗喀巴大师诞生地：塔尔寺。

21：30分下了高速，进入了华灯初上的湟中县城。城区不大，街道上行人稀少。街旁，除有几个水果摊位外，少有商店营业。当晚，入住“非繁.万金塔酒店”，并将在这家酒店连住两天。这里距离塔尔寺很近，不到1公里，很可惜没有机会前去观瞻。