青海不止有塔尔寺与青海湖；也不止有天空之境茶卡盐湖；除了西宁、格尔木与德令哈，还有那诗与远方的这片土地都兰贝壳梁。

贝壳梁位于海西蒙古藏族自治州，海西，古为西羌地。出了西宁市区，驱车行驶在广袤无垠的大地上，你可以感受自己的渺小和周围世界的变化。若干年前，都兰县诺木洪乡应该是一片海洋，在造山运动中，海水消失，而海洋中的贝壳在死亡之后堆积在了这里，这便是眼前我们所看到的贝壳梁的景象。

贝壳梁不高，是大漠人诗意的夸张。东西走向，宽约70米，长约2公里左右。大约铜钱，小约拇指，数以亿计的贝壳，同含有盐碱的泥沙凝结在一起，层层叠叠，千姿百态。这一罕见的自然奇观，是迄今为止我国内陆盆地发现的最大规模的古生物地层。这里原本是一片碧水浩淼的古海，尔今，古海退去，陆地隆起。贝壳梁是古海的遗踪，也是沧海桑田的最好见证。

初见贝壳梁，你或许觉得这里就是一片荒地，远处的一片野生沙棘，似乎是这里唯一的生存者。顺着坡道走了下来，踩在荒地里，合着踩碎的贝壳的声响，打破了这里的宁静。

对于贝壳梁的成因，人们有着许多猜测。很多人认为远古的柴达木盆地是一片汪洋，在造山运动中，海水消失，而海洋中的贝壳在死亡之后堆积在了这里，成为青藏高原沧海变桑田的见证。

也有人这样描绘了贝壳梁的形成过程：柴达木在漫长的地质时期中由海变成了湖，在无数次旱风与干燥的交替演变中，湖水水面逐年缩小，泱泱大湖渐渐干涸露底，旱风挟着飞沙威胁水族。贝类为求得生存转向中心水洼。诺木洪北面一带是盆地最低洼处，贝类们成群结队地涌来，在古河道上越积越多。不知何时，河水改道，旱象加剧。风沙狂戾之下，贝壳们全部灭绝，只留下贝壳的堤墙，挡不住水退，挡不住死亡，只有从贝壳缝隙间涌出的泉水，汇成一弯细流诉说着远去的历史。 无论是哪种解释，都不能否认贝壳梁在形成过程中久远的时间沉淀。每个人来到这里，都能真正体会到生命脆弱、沧海桑田的无奈。

趴在盐碱草上，久久望那些嵌在沙土中的贝壳；它们像是一个个情态丰满的艺术品，珍藏着只有自己知晓的动人往事。十五万年，或许在沧海桑田的变化中，也不过短短一瞬；然而，与还在不断被趋之若鹜的“当下红尘”相比，已经是足够铭刻的久长时光了。