道情是一种曲艺曲种。青海道情广泛流传于西宁及海东地区，青海一些少数民族地区的汉族聚居地也有流传。

青海道情的形成及早期流变情况不详。一般认为，约形成于清末民初。已知最早的青海道情艺人，是二十世纪三、四十年代的盲艺人赵有福（1924年—1982年），他是当时青海道情表演的佼佼者，擅演的传统中篇节目《湘子传》影响很大。当时，青海道情节目除了自身艺人的表演，还在民间社火和皮影戏等的演出中被广泛借用。如社火节目的“八仙”出场后，在民间小调的演唱中即穿插有青海道情曲目《八洞神仙》；皮影戏中仙、道人物出场后，也有大量青海道情的唱段。

青海道情的表演说唱相间，以唱为主。早期的表演者多为一人，说唱时左手持简板或盏儿（两支细长竹条上端固定碰铃，代替简板）并怀抱渔鼓，右手击渔鼓。也有二人搭档的形式，二人搭档时，另一人持三弦或板胡配合伴奏。二十世纪五十年代以后，除民间艺人外，走上高台的演出除主演持渔鼓、盏儿击节外，大多还有小民乐队伴奏；有坐着说唱表演的，也有站立说唱表演的。民间艺人表演时，使用青海方音说唱，高台演出有的使用地方语音，也有一些采用普通话。

青海道情的唱腔音乐属板腔体。基本唱腔称〔道情调〕，具体运用有“阴腔”和“阳腔”之分。曲尾有一个旋律基本稳定的唱腔，由说唱者和伴奏乐队共同帮腔完成，俗称“拉梢子”。高台演出中的民乐队，使用的乐器有三弦、板胡、二胡、笛子、扬琴等。伴奏只演奏前奏曲和大、小过门，行腔时停奏，乐手参与曲尾唱腔的帮唱。

文/图：《中国艺术志·青海卷》