“花儿”是一种民歌，“花儿”又称“少年”，男青年唱的叫“少年”，女青年唱的称“花儿”。流传在青海、甘肃、宁夏的广大地区以及新疆的个别地区，誉为大西北之魂，是国家级人类非物质文化遗产，2009年9月被联合国列为人类非物质文化遗产。

青海是“河湟花儿”的发祥地之一，海东市则享有“花儿之都”的美誉，这些年海东迅速发展与花儿有着密切的关系，“花儿”至少已有四百多年的历史了，历史悠久，曲令众多，歌手辈出。2006年国务院颁布的第一批国家级非遗保护名录的全国8个花儿会中青海省互助县丹麻的土族花儿会、大通县老爷山花儿会、乐都县瞿坛寺花儿会、民和县七里寺花儿会榜上有名。几百年来，聚居在青海东部地区的汉、回、撒拉、土等民族，各自创造了独具特色的“花儿”歌曲，花儿除了农事劳动和山野运货等劳动场合歌唱外，各地还有“花儿会”的习俗，目前主要花儿会有：西北五省（区）花儿演唱会、中国·青海老爷山花儿会等。

青海是花儿的故乡，河湟花儿是西北花儿的精魂，最美的花儿是用三江最纯净的源头之水浇灌的圣洁之花。居住在这里的汉、藏、回、土、撒拉、蒙古等各族群众，无论在田间耕作，山野放牧，外出打工或者路途赶车，只要有闲暇时间，都要唱上几句悠扬的“花儿”。可以说，人人都有一副唱“花儿”、漫“少年”的金嗓子。青海农民唱起“花儿”，村里的张秀花、王富贵们就会泪水涟涟。花儿对青海人来说像每天的饮食一样普通。

花儿又名少年。花儿是盛行于青海，并流行于青、甘、宁、新等地区的一种山歌，唱词浩繁，文学艺术价值较高，被人们称为西北之魂。花儿发源于临夏，由于流行的地区不同，加之在发展过程中受到西北各民族文化的影响，因此形成不同的流派和艺术风格。

青海素有“花儿家乡”的美称。盛况空前的花儿会，自农历四月后相继开始。届时，河湟地区山花烂漫，峰青水秀，身着各民族盛装的人们熙熙攘攘，欲献绝技的歌手摩肩接踵，嘹亮的歌声此起彼伏，漫山遍野成了花儿的海洋，的确令人神往。

西宁凤凰山花儿会 多于农历四月八举行。届时艳阳高照，满目青山，歌手们携情侣，带酒食，三五成群，边饮美酒边赛歌，歌声传遍四野，气氛热烈至极。

民和县峡门花儿会 历史悠久。每年五月端阳节（又称端午节）在满山遍布眼眼清泉的乱泉滩举行。人们头戴杨柳帽，手提节日饭，痛饮清泉水，放声唱花儿，别是一番情趣。

乐都县瞿昙寺花儿会 每年农历六月十四至十六日举办，十五日是高峰。歌手们一边领略瞿昙寺胜景，一边引吭高歌，心情格外激动，歌声格外动听。

五峰山花儿会 于农历六月六日在素有“风景胜地”之称的五峰山澄花泉边举行。

大通县六月六的老爷山花儿会 则又以演唱源于藏族的“长寿令儿”的花儿见长，这里峰回路转。林木葱笼，悠悠白云上飘荡着声声花儿，一片诗情画意。

此外，丹麻花儿会在农历六月十一至十五日举行。

十分有趣的是，各地的花儿会，不仅风情各异，而且都和特别美丽而动听的传说，独特的习俗连结在一起。欲知花儿事，想观花儿情，还是亲临其境中采撷吧。